La struttura sorge sulle pendici orientali di Montecassino, all’interno delle mura di quella che fu la città di Casinum. Costituita da blocchi squadrati perfettamente uniti senza malta, tenuti insieme solo da graffe di piombo all’interno, ha resistito nel tempo ai vari terremoti e alla guerra senza subire gravi danni.

Non sono certe le sue origini, si fanno risalire all’incirca tra il I° secolo A.C. e il I° secolo D.C.. Definito a volte tempio a volte tomba, la pianta a croce greca con i bracci simmetrici (prof. M 2,75 ognuno) ad arco ribassato e volta circolare (alt. M 8,5) senza finestre, fanno escludere la tesi del tempio, facendo invece propendere per una cripta o una tomba, riprendendo come esempio alcune tombe romane costruite con la stessa struttura.

Molti studiosi attribuiscono il mausoleo alla benefattrice cassinate Ummidia Quadratilla, figlia del console romano Ummidio Diurno Quadrato. Tale convinzione deriva dal ritrovamento avvenuto nel 1757 di un’iscrizione nel vicino anfiteatro, in cui si fa cenno ad un tempio che è stato definito poi mausoleo. L’iscrizione riportava: “UMMIDIA. C. F. QUADRATILLA ANPHITHEATRUM ET TEMPLUM CASINATIBUS SUA PECUNIA FECIT”